В мифах и легендах Японии народные мотивы смешались с привнесёнными позже традициями основных религий: синтоизма и буддизма, поэтому японская мифология богата на самых разнообразных персонажей. Синтоизм, например, являющийся основной официальной религией Японии с древности до наших дней, отличается обширным пантеоном духов божественной природы, называемых «ками», и каждый из них как-то проявил себя в местной мифологии. 

Не секрет, что летописная история Японии не велась до V века по причине отсутствия письменности, поэтому все мифы и легенды, что были сложены до этого времени, сохранились лишь в том виде, в каком могли донести их устные предания, то есть сильно искажены. Однако уже в XIII веке японцы попытались привести в порядок национальную мифологию, потому что именно в это время появились «Кодзики» или «Записки о делах древности», «Нихонги» или «Нихон Сёки» - «Анналы Японии», «Фудоки» или «Записи о землях и обычаях», где большая часть мифов и нашла своё отображение. Позже появились и другие сборники мифологии и трактаты: в XIX веке «Когосюи» - «Собрание древних слов», в XII веке «Кюдзихонги» - «Главные записи о старинных делах», в XIV веке – «Синтосю», где возникновение японских мифов трактуется с буддистской точки зрения. 

Следует отметить, что императоры Японии и поныне считаются прямыми потомками древних богов. Само слово «тэнно», которым здесь называют монарха, в буквальном переводе звучит как «небесный правитель». Божественное происхождение императора тоже нашло своё отражение в мифологических трактатах. 

Уникальная гармония двух существующих в стране религий обеспечила своеобразие многих мифов Японии. Если изначально народ и не поддерживал буддизм, пришедший сюда из Китая в эпоху Ямато, то за прошедшие века конфликт полностью исчерпан. Теперь синтоизм и буддизм существуют здесь в тесном сотрудничестве, отлично дополняя мифы друг друга. И японцы не видят в этом никаких противоречий. 

Мифическая нечисть Японии

Как у любого другого народа, у японцев имеется свой фольклор, столь же необычный, как практически всё в «Стране восходящего солнца». И, конечно, в мифах и легендах Японии рядом с положительными героями отлично уживаются персонажи отрицательные. Впрочем, в мифологии не всё так однозначно. Но так или иначе, разного рода призраки, оборотни и злые духи принято считать нечистью. О нечисти в японской мифологии и пойдёт речь дальше. 

В Японии за долгие века формирования национальной культуры сложились совершенно иные, чем в Европе, представления о страшном. Здесь вряд ли кого испугает завывающий в кладбищенской ночной тиши скелет, зато ужас вызывают вполне, казалось бы, обыденные, но таинственные вещи. Многие любители современных японских «ужастиков», вероятно, уже поняли, что имеется в виду, хотя некоторых европейцев хоррор производства Японии оставляет равнодушными.

Призраками у японцев считается не совсем то, что соответствует этому понятию в Европе. Для определения данных мифических персонажей используется слово «обакэ», образованное от глагола «бакэру», что значит «превращаться». Но это вовсе не оборотни в чистом виде, как может подумать читатель, воспитанный на европейской мифологии. Просто японская нечисть оказывается способной менять форму и содержание, когда в этом появляется нужда – такая вот у неё особенность. 

Оригинальной внешностью среди японской нечисти выделяется ёкай. Ёкай – мифические существа, крайне редко встречающиеся с людьми. Они отнюдь не злобны, хотя могут при случае доставить неприятности. Ёкай приписывается проживание в северо-восточной части Японии, где их изредка встречают в тёплое время года. Обычно их изображают в виде страшненьких одноглазых созданий с длинными шеями. Ёкай в японской мифологии – аналог наших леших и домовых, которые в зависимости от ситуации могут приносить людям как пользу, так и вред. 

Наиболее похожими на привычных нам духов и призраков можно назвать японских юрэй. История их появления схожа с таковой в европейской мифологии: юрэй – это ничто иное, как души усопших, которые не могут найти успокоения ввиду отсутствия неких факторов, позволяющих отбыть навсегда из нашего мира. Душа умершего может превратиться в мстительного юрэй в тех случаях, когда смерть была результатом насилия или суицида. То же самое может ждать души тех, чьё тело после смерти не подверглось положенным синтоизмом сложным обрядам. В Японии считается, что превращению в юрэй подвержены большей частью женские души, в чём несложно убедиться, посмотрев пару нашумевших хорроров про мёртвых японских девочек. 

Но мёртвые девочки в белых сорочках, с длинными волосами, закрывающими личико – это всё-таки продукт современности, хотя и выпущенный на основе народного фольклора. Изначально же считалось, что юрэй становятся лишь души девушек и женщин, погибших в результате несчастной любви. При этом беспокойные духи являлись живым именно в том виде, в каком находились в момент смерти, и только там, где смерть их застала. Со временем представления о юрэй изменились. Вероятно, именно поэтому их лицо чаще всего остаётся теперь скрытым: ведь по сильно изменившимся с древности преданиям, лицо современной юрэй может из милого девичьего личика превратиться в одноглазую мордашку ёкай сомнительной привлекательности. 

Впрочем, в уже хорошо знакомом нам японском кинематографе свои стандарты внешности современных юрэй: дамы должны быть облачены в традиционное погребальное кимоно белого цвета, иметь длинные чёрные волосы, которые по местным поверьям растут после смерти, ноги обычно тают в пустоте, а руки просто свисают. При постановке сцен с призраками в современном японском театре эффект растворения нижней части юрэй обычно символизируется подвешиванием исполнителя роли призрака в воздухе. Ну и, конечно, знаменитый скрипучий звук, с которым юрэй появляется «на людях», сопровождаемый странным свечением и разного рода электронными помехами. А что вы хотите, ведь Япония во всём добивается полного слияния традиций с современностью, в том числе и в мифологии. 

Японская мифическая нечисть сильно отличается от европейской, но тут существуют чёткие правила, позволяющие избежать с ней контактов даже тому, кто вырос на иной мифологии. Правила очень просты и логичны: не стоит держать дома вещи, отслужившие своё, которыми вы больше не пользуетесь, чтобы они не могли обрести собственную душу и начать самостоятельную жизнь; нельзя оставаться в дороге летней ночью, чтобы не встретить кого-либо, с кем не стоит сталкиваться человеку; не принимайте подарков от незнакомых людей и будьте безукоризненно вежливы в общении с ними, ведь неизвестно, кто может скрываться под личиной незнакомца; тщательно выбирайте себе пару для совместного проживания, так как под видом милой девушки в ваш дом может войти лисица-кицунэ или иное потустороннее создание, которых в Японии буквально «пруд пруди».